第3回 ウドムサイ甲状腺手術活動 – ラオス

伊藤先生(信州大学医学部外科学教室　乳腺内分泌外科学分野　教授)
今回、初年度の第3陣としてウドムサイでの活動に参加させて頂きました。私は医師を志した頃、海外での医療支援に携わりたいという思いがありましたが、外科を専攻しキャリアを繋いで行く過程で、加えて現在のサブスペシャルティを選択した後は、その様な機会はもう無いだろうと、若い頃の思いをほぼ忘れかけておりました。

しかし、今回、自分の専門領域の技術移転という、思いもかけなかった事業の募集を見て参加を希望させて頂きました。貴重な事業に関わらせて頂く機会を頂き、ジャパンハートの皆様に心より御礼申し上げます。また、ラオスの患者さん達の手術を無事に終えることができ、一緒に手術を行なってくださった吉田有策先生に深謝申し上げます。

私は、ウドムサイに入った翌日から感染性腸炎を発症してしまい、とにかく手術を安全に終えることに精一杯であったため、ウドムサイ滞在中には思い至ることができませんでしたが、医療事情が異なる地域を初めて訪問した医師が、直ぐに手術を行うことができる体制を準備して頂くためには、大変なご苦労があったと思います。

患者さん達が本当に来院してくださるのかも不確かな状況で、複数の患者さん達の手術の準備を何ヶ月も前から行なってくださいました高桺さんはじめ現地のスタッフの皆さんやウドムサイ県病院の先生方はじめスタッフに改めて心から感謝申し上げます。

また、今回現地での責任者を務めてくださった小鯖さん、カンボジアから加わってくださった関山さん、プティさんが、早朝から夜遅くまで手術器具等の準備を行ってくださり、長時間通訳を務めてくださったビッグさん、細かなことをサポートしてくださったスーさん、ラーさんのおかげで概ね円滑に外来や病棟の診療も行うことができました。普段、大きな組織の中で仕事をしていると忘れがちな、個々の役割の大切さを改めて感じたのと同時に、ジャパンハートの皆様の献身的な姿に、本当に頭の下がる思いでした。

ウドムサイ県病院の手術室の様子は、私が医師になった昭和最後の頃の長野県の地域中核病院を思い出すものでした。患者さんの入院中の食事を、ご家族が病院の敷地内のかまどで調理していることは驚きでしたが、家族が多勢で寝泊まりし、皆で病室で寛いでいる姿や、子供の泣き声が聞こえ、犬が自由に歩き回っている様子を見ると、日本で失われてしまったものを感じ、感慨深いものがありました。

このプロジェクトの目的は甲状腺手術のラオスへの技術移転ですが、今回は一般外科から整形外科までこなす素晴らしい技術をお持ちの2名の現地の先生方と一緒に手術を行いました。

術者をやって頂いた際に、「コーイ、コーイ（やさしく、やさしく）」で操作すべき所など、ある程度の説明はできたと思いますが、残念ながら手術後にディスカッションをする時間がほとんど取れませんでした。多くの経験をお持ちの先生方なので、我々が甲状腺手術の肝と考えているところをお伝えすれば、直ぐに実践されると思われます。勝手なお願いで恐縮ですが、次にウドムサイに行かれるチームの先生方には、是非、手術に関するディスカッションを十分に 行なって頂く時間をお取り頂ければと思います。私自身も、機会がありましたら、是非また参加させて頂きたいと存じます。

今回、短い期間ではありましたが、様々な医療資源が乏しい中で外科診療を行う貴重な経験を頂きましたことに心から感謝しております。末筆となりましたが、ラオスで手術を受けて頂いた皆様のご健康とジャパンハートの活動のさらなるご発展を祈念しております。

吉田先生(東京女子医科大学)
高校生の頃、コソボの紛争地域で活躍する青年海外協力隊の記事を見て医師を志した頃のことを思い出しました。「いつかは自分も」という当時の想いを叶えることができ、このような機会を下さったジャパンハートと内分泌外科学会の皆様に感謝しています。

実際にウドムサイで活動してみると、貧困地域、医療過疎地域で医療を受けるということの困難さがよくわかりました。今回は8名の患者さんの手術を行いましたが、入院中は家族が付き添い、術後の食事も家族が作るという、現在の日本では考えられない状況ではありましたが、家族の強い絆を垣間見ることができ暖かい気持ちになりました。

今回ウドムサイでの手術支援活動をお手伝いさせて頂き、その成功にはラオス政府、地元の医療機関およびスタッフ、患者さん、ご家族、そして金銭的な援助をして下さる方々の協力が必要不可欠であることを学びました。こういった方々の想いをつなげているジャパンハートの活動をこれからも応援しています。